หญิงชาวจีนแผ่นดินใหญ่ วัย 22 ปี แซ่หวู่ จากมณฑลเจียงซู เป็นผู้ที่หลงใหลการทำเล็บ หลังจากทำเล็บเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา เธอสังเกตว่ามีตุ่มเล็กใสเกิดขึ้นระหว่างนิ้วมือ ตุ่มเหล่านี้ไม่เจ็บหรือคัน แต่กลับขยายใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อพบแพทย์ผิวหนังจึงได้รับการวินิจฉัยว่าเกิดจากการติดเชื้อไวรัส HPV ซึ่งต้องรักษาด้วยการแช่แข็งด้วยไนโตรเจนเหลว “เครื่องมือทำเล็บไม่ได้แยกใช้เฉพาะบุคคล จึงมีความเสี่ยงในการติดเชื้อข้ามกันได้”
ตามรายงานของสื่อจีน แพทย์ระบุว่าหูดไวรัสบริเวณขอบนิ้วของหญิงคนดังกล่าวเรียกว่า “หูดดอกกะหล่ำ” ซึ่งเกิดจากการติดเชื้อไวรัส HPV บริเวณขอบเล็บ “แม้ว่าจะคล้ายกับหูดดอกกะหล่ำที่เกิดในบริเวณปากมดลูก อวัยวะเพศภายนอก ฯลฯ แต่ลักษณะการติดเชื้อ อาการทางคลินิก และผลกระทบต่าง ๆ จะแตกต่างกัน ดังนั้นผู้ที่รักสวยงามไม่จำเป็นต้องตื่นตระหนก”
แพทย์ยังอธิบายเพิ่มเติมว่ากระบวนการทำเล็บ เช่น การลอกผิวหนังที่ตายแล้ว การขัดเงา การอบแสง การทาเล็บ การติดเพชร ฯลฯ อาจทำให้เล็บเกิดความเสียหายได้ และน้ำยาทาเล็บยังมีส่วนผสมของฟอร์มาลดีไฮด์ “สำหรับผู้ที่มีภูมิคุ้มกันอ่อนแอ ควรหลีกเลี่ยง…หากเครื่องมือทำเล็บไม่ได้ผ่านการฆ่าเชื้ออย่างเข้มงวด เมื่อเล็บของลูกค้ามีหนังฉีกหรือบาดแผลเล็ก ๆ ก็มีโอกาสติดเชื้อจากแบคทีเรีย ไวรัส และเชื้อราได้ง่าย”
รายงานระบุว่าการทำเล็บไม่ได้ทำให้ติดเชื้อ HPV 100% แต่กระบวนการทำเล็บที่ไม่เหมาะสมจะเพิ่มโอกาสการติดเชื้อ HPV เช่น การขัดเล็บหรือลอกผิวหนังที่ตายแล้ว หากเครื่องมือที่ใช้ไม่ได้ผ่านการฆ่าเชื้ออย่างเคร่งครัด หรือมีบาดแผลเล็ก ๆ ที่ผิวหนัง ไวรัส HPV ในสิ่งแวดล้อมภายนอกอาจเข้าสู่ผิวหนังผ่านบาดแผลเหล่านี้ได้
หลังจากติดเชื้อ HPV ในกรณีส่วนใหญ่ ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายจะสามารถกำจัดไวรัสได้เอง แต่บางครั้งไวรัสจะเพิ่มจำนวนและขยายตัวในเซลล์ผิวหนัง จนเกิดเป็น “หูด” ที่มีพื้นผิวขรุขระขึ้นมา ซึ่งบางครั้งจะเห็นได้ชัดเจนและมีลักษณะคล้ายดอกกะหล่ำ
นอกจากนี้ การมีบาดแผลเล็ก ๆ บนผิวหนังระหว่างการเล่นในสระว่ายน้ำสาธารณะ สวนน้ำ และสถานที่อื่น ๆ ก็อาจเสี่ยงต่อการติดเชื้อ HPV หากสัมผัสกับสิ่งของหรือสิ่งแวดล้อมที่ปนเปื้อนไวรัส
HPV แบ่งออกเป็น “ชนิดความเสี่ยงสูง” และ “ชนิดความเสี่ยงต่ำ” โดยการติดเชื้อ HPV ชนิดความเสี่ยงสูงจะเชื่อมโยงกับหูดที่อวัยวะเพศ (หรือที่เรียกว่าหูดหงอนไก่) มะเร็งปากมดลูก และเนื้องอกที่อวัยวะเพศภายนอก
